早春振り返り（トウキョウサンショウウオ卵塊）

この春見に行ったトウキョウサンショウウオの産卵場。
これまでに、エゾ、クロ、トウホク、ハコネ（幼体のみ）は見たことがあったけどトウキョウサンショウウオは初めてでした。

産卵場は山際のしみだし水や水路など、止水か流れがごくゆるくて基本浅い場所。
比較的水深がある安定した場所もあるのに、なぜだか融雪期が過ぎたら干上がるんじゃない？という場所で多く見られました。
よくはわからないけど、そのために卵塊の中には水を含むようになっているのかな？？

まぁ、それでも卵塊から出たら水がないんじゃしょうがないか。
大丈夫なのか・・・と、気をまわしても、彼らは想像もつかぬくらい長い間それでやってきたんだし、こちらが心配するのも余計なおせっかいというものだ。
わからぬことがたくさんあるのが自然だし、そのほうが楽しい。

こちらはわりと安定した水域の卵塊

昨晩は

数年ぶりに北海道時代にお世話になっていた同業の方と川魚料理屋で一席。
毎度のことながら、魚の中でも淡水魚、さらにはその中でも特殊な一魚種に特化した（いや、ほかもすごいのですが）彼の話は面白い。
会うたびに「やっぱこうでなくっちゃね！」と思わされます。
人間は他人と違えば違うほど面白いに違いない。
変態万歳なのである。

 

5月に一緒にフィールドを回れる日が待ち遠しい。
足かけ、はや10年くらいになりますかね。
今年こそあいつの産卵行動をおさえてやりましょうぜ!

さて話は変わって、今回行ったお店はさいたま新都心駅近く、氷川神社参道前にある「かのうや」さん。
一見高そうなのだが、大人二人で飲み食いして7,000円弱、一人あたり3,000円ちょいでも十分に楽しめました。
まぁ私は飲めないのでその分を差し引いても一人あたり5,000円もあれば十分でしょう。
おすすめは鯉のひつまぶし。これはうまかったなぁ。
自由にとっていいサラダバーがあって、これがまたうまい。ついでに、サラダバーの中にウナギの骨せんべいがあるのもとてもうれしい。
店の雰囲気的に飲み屋というよりは食事屋さんなので、食事だけでも全く問題がない感じでした。
今度はすっぽんでも食べてみようかな。

今年も

この時期がやってきた。
”この時期”、というのは写真の魚・・・ではなく、ジュズカケハゼの産卵期である。
産卵期の彼らの水中映像を収めようと意気込んで、もうかれこれ数年。
当初、淡水魚7号(1981)の「雄が大きいハゼと雌が大きいハゼ」あたりを見て、わりと簡単に見つけられることを想定していたのだが、実際にはそううまくはいかなかった。

  

今年も、3月下旬を皮切りにいくつかの生息地で探索を開始したのですが、結果は惨敗。
巣らしきものはあるのだが、個体が見当たらない。
この時期以外はたやすく捕まるというのに、いったいどこにいるんだか。
泥の中かもしれないと探ってみるが、これも空振り。
一方でコクチバスとブルーギルが採れたりして、「ひょっとしてここでは絶滅したか？」なんて思いも頭をよぎったり・・・

ちなみに、泥の中に探りを入れると、湧水の池だけあって濁りはひかず、以降の観察や撮影もダメになってしまう。これまで確認をはやまって何度か同じ過ちを犯しているのだけれど今年もやってしまった。見つからないと頭に血が上ってだめですわ。

さて、代わりと言ってはなんですが、非常に多く見られたのはサケの稚魚。
利根川本川や分流部に大量にいました。
今時期の優占種です。
利根川のサケはかつて水質汚濁と河床環境の悪化で絶滅しかかっていたようですが、現在の遡上量はかなりのもの。
増殖事業用に親魚を採捕してしまう東北や北陸の川よりも、産卵行動の観察はしやすかったりします。
水の透明度はごらんのとおりとても高いとはいえませんが・・・

なお、産卵に利用されていた瀬の周りにはサギ類やカワウが大量にいました。いい餌になっているんでしょうね。

谷間？

胸の話ではない。

本日、マルタの産卵リベンジせんと川へと出撃しました。

結果は、全くの空振り。
マルタはいるけれども、先週に比べて数が少ない。
産卵行動にいたっては一回も見られませんでした。

例年4月上旬までは普通に産卵しているので、今年の産卵期が早く終わったというよりは、小休止状態と見たほうがよいのかなと思っています。
終わった可能性もありますが、この場合、リベンジは来年にお預けかぁ。。。
産卵撮影って毎年進歩が一歩づつだなぁ・・・

そんな状態だったので、今日は新たにこさえたリモートシステムの動作と画角を確認。
そして、ついでに川底の砂利を確認。
1～2cmくらいの砂利にマルタの卵がつぶつぶとついておりました。
卵はまぁ、急に見られなくなったりすることはないので、こんな日にはありがたい。
今日はこれを撮って満足としました。

ニホンイシガメの恋路

3月半ばの川での出来事。
後輩が「水中でイシガメが追いかけあってます！後ろがオスで前がメス？」と楽しそうなものを発見した風だった。
「こりゃあ繁殖の香りがする！」と、現場へ直行。
見ると、なるほどなるほど。その通りの状況じゃないですか。

  

どうやら前の大きいのはメスだろうし、後ろの小さいのはオスだろう。
イシガメの交尾は水中で行われるようで、体位としてはメスの上にオスが乗っかる形のようです。
そこから考えるに、これは交尾に向かっている最中だったな・・・と思われました。

残念ながら動画を撮りながら近づいたら、気づいたオスが逃げてしまいました。
なので、事の顛末はわからずじまいです。
彼らに対しても申し訳なかったのですが、野外でのイシガメの交尾行動なんて映像に収めている人もあまりいなさそうなので私的にも痛かった。
まぁ、そんなのんびり見ていられる状況でもなかったですが・・・

さて、ここで気になったのが「求愛行動はいつするのだろうか？」ということです。
イシガメのオスは前足をメスの前でふるって求愛することが知られています。
もし、今回見た様子が交尾へとつながる行動であるならば、求愛は追いかけあいの後なのか前なのか？

個人的な予測としては求愛は「追いかけあいの前なんじゃないかなぁ～」と思っています。
と、いうのもこの追いかけあってるペア、感じとしては、もうなんだか出来上がっている様子だったんです。
なんだ、その、追いかけあっている姿がなんとも「つかまえちゃうぞぉぉ～」、「ウフフ、つかまえてごらんなさぁぁ～い」的な、つかまえてもらうために逃げている的な・・・
もうお互い合意しながらも過程を楽しんでいるような、朗らかなエロスを感じてしまったのであります。
なんともうらやましい。

なにより、オスが逃げてしまった後のメスの恨めしげな眼差しといったら。
「いいとこだったのに！やってくれたわね！」と言わんばかり。
改めまして、誠に申し訳なかったと思ってしまう次第です。

このメスの目がなんとも恨めし気でして・・・

＜参考：イシガメの求愛　youtubeより引用＞

ま、こういう日も必要かと。

今週末は金曜日が学生さんへのフィールド案内、土曜日がムスコの卒園式、そして日曜日はかみさんのお母さんが北海道から訪れる。
そんな具合で、スルーできないイベントが多く、マルタへのリベンジがしたくてたまらないのに家で待機とあいなりました。

ただ、イベントは日中なので、子供が寝た後の夜はある程度時間がある。
そこで、これを機会にE-PL5とM.ZD 9-18mmのセットもハウジングをつけて無線で作動するように細工してみる。作業は思いのほかスムーズにいきました。
どうしても広角の画角が欲しかったので、これは嬉しい。

そして、マルタおよびその後訪れるだろう小型魚の産卵の撮影に向けて、焦点距離と絞り値、被写界深度の感覚をチェック。M.ZD 9-18mmとZD14-54mmをあれこれ試行錯誤してみたけど、14mm～18mmの重複領域でもレンズによって結構感じが違うもんだなぁ。
ちなみに、マクロも試したけれどこれはまぁ、普通に撮らないとダメみたい。わかってはいたけれど多少絞ったところで被写界狭すぎ。

等間隔に本を置いて被写界チェックしてみた（もっといいやり方ありそうだけど・・・）。

今季開幕戦

先日、年度内に仕事で提出しなければならないものをあらかた納め、「これで終わりとはならないだろうなぁ～」とは思いながらも、逃亡半ばに川へと繰り出しました。

今季淡水魚開幕戦であります。

 

さて、川に出向いた理由は２つ。
一つは単純に、関東で今が産卵期であるマルタの産卵を撮ること。
そして、もう一つがデスクワーク最盛期そして魚があまり動かない冬の間、もんもんとしながら作戦を練っていた水中撮影システムの試行です。

が、久しぶりのプライベート魚撮影だったもので、持っていったヒップウェーダーが両方右だったり、動画用の新機材がパッキンにシリカゲルの小片を噛んで水没したり、Gopro用のSDを忘れたり・・・と、まぁさんざん。

で、機材の試行結果ですが、その成果の一部がこちらです。
一眼をハウジングに入れて設置し、遠くからリモートでシャッターを切って撮影しました。

 全てOM-D E-M5+Zuiko Digital 14-54mm(14mm)

 

マルタは動き回って産卵するのですが、中には"そこじゃなきゃダメ"という位置もあって、これはわりと読み通り。
設置したカメラの目の前で産卵してくれました。
が、しかし、画角が・・・
被写体との距離が近すぎて写真に収まりきりません。

ハウジングとカメラの組み合わせはかなりいろいろと考えたんですが、物理的に一番しっくり来たのがZD14-54mmとOM-D E-M5（+MMF-1）の組み合わせでした。
しかし、今回の結果から見ると、もう少し広角のほうが画角面でもフォーカス面でも余裕が出そうです。ZD14-54とほぼ同じ大きさのZD11-22mmに換えるという手もあるのだけれど、むろん無料でとはいきません。
中古でも4万弱はするし、無理だなぁ。
当面はZD14-54の広角側、35mm換算28mmの画角と、マルタとの距離感を経験でつかむしかないか。

そして、問題点がもう一つ。それはシャッタースピードの読みを間違えたことです。
設置型のリモート撮影だと、写しながらの確認ができないので、最初に決めた設定が全てになってしまいます。
今回はわりと経験任せの第六感で設定してしまったのですが、これが大失敗でした。
全て1/40とか、魚の撮影、ましてや産卵撮影にはとてもとても遅い設定となり(1/500位は欲しい)、被写体ブレしまくり。秒間30フレームのビデオの静止画のような写真ばっかりでした。
曇ってたし、光が思ったよりなかったんだなぁ・・・・
本来数枚撮って確認すべきなのですが、機種に適合した純正ハウジングじゃないので、ハウジングをあけないと写真の確認ができません（ちなみにストロボも入れられない。）。次回は感度を上げてでも余裕を持ったシャッタースピードを設定したいところです。

しかし、魚って殺気を感じるようで、後ろを向いたり、他の場所で陸上撮影しているときに限って産卵行動のバシャッという音がします。
本当は自動撮影にでもしてしまいたいのだけれど、水中でセンサーカメラをつくるのはとてもハードルが高そう。タイムラプスなら簡単だけど、無駄画像量産しそうだしなぁ。
結局のところ、行動をじっと見ながらよさげなところでシャッターを切るしかない感じ。
殺気を消す訓練もせねばならんようです。

画角、シャッタースピードの件と合わせて、成功に向けてつぶさねばならん課題は結構ある。

課題が見えただけでも収穫ありではありますが、失敗自体は悔しいことこのうえなし。

チキショウめ。
次はバチッっと仕留めてやる！！！

上から見るとこんな感じ（放卵放精？）

上から見るとこんな感じ（産卵群）