全か無か…なのか？

日曜日、自宅2階の息子の部屋で、息子のDSを拝借し、息子のベッドに横たわりながらテトリスにいそしんでいると、階下からかみさんと子供二人の会話がもれ聞こえてきた。

かみさん「・・・でさー、・・・だったのよー」
娘「えぇっ！それって相当ひどくない？」
息子「それ…、かなりのクズだよね…」
かみさん「そう、お父さんさー・・・」

会話の内容はよくわからない。
が、「相当ひどい奴＝かなりのクズ＝私」、という等式が、明確に頭の中にスクロールインしてきた。
どうやら私の過去の愚行について話しているらしい。
当然、どういった行動について批判されているのか気になるところである。
しかし、40数年も生きていれば、直ちにそれを確認してはいけないことはわかっている。理由を聞いて、ただただ傷をほじくりかえすという事態に陥ったことがあるからだ。
人は歴史から学ばねばならない。
同じ悲しみは繰り返してはいけないのだ。
気持ちを断ち切るように、私は画面上のブロックの穴にT-Spinを冷静に決めた。

さて、そんなことはさておき、先週、イトヨという魚について考える機会があった。
イトヨとはトゲウオ目トゲウオ科に属する淡水魚。ノーベル医学生理学賞を受賞したティンバーゲンの「鍵刺激」の実験で有名な魚である。
水中でその場にとどまるようにホバリングしたり、せっせと水草の破片を運んで巣を作ったりするので見ていて楽しい魚だ。
イトヨには一生を淡水で生息するもののほかに、サケのように海に降り、産卵のために川に遡るものもいる。両者は種レベルで分化しており、交雑してもその後の世代は続かない。

降海型のイトヨ（ニホンイトヨ）　20年位前の写真。写真がこれしかない…デジカメ無かったのよね…

最近話題に上がったのは、後者のほう、つまり海に行って帰ってくる方のイトヨ(ニホンイトヨ)である。この魚、日本だと北海道〜九州北部までの日本海側と、北海道から茨城県までの太平洋側の河川が分布域である。しかし、近年、日本海側では確認例が著しく少なくなっており、九州や本州日本海側では絶滅に近いいほど壊滅的だ。
もともと少ないものがいなくなるならばよくある話かもしれないが、ニホンイトヨの場合、数十年前までは本州日本海側の各地で普通に食べられていたくらい数が多かったそうな。新潟県では、春の始まりとともに大量に遡上するので、春告げ魚と呼ばれ、佃煮等で食されていたようだ。
新潟県内で激減、というかほぼ絶滅状態の今、地物のイトヨを食す機会はない。が、佃煮文化だけはかろうじて残っているらしく、北海道から取り寄せたイトヨで佃煮が細々と作られているとのこと。いつかどこかで出会いたいものである。

さてさて、淡水魚の激減はさまざまな種について言われていることであるが、生息している河川では大量にいたいわゆる「普通種」が、ここまで広範囲で劇的に姿を消した例は珍しいのではなかろうか。なにせ、日本海側の河川ではいっせいに姿を消してしまったのだ。秋田県レッドデータブックには激減の様が記述されており、八郎潟での漁獲量は、1991年の498kgをピークに、以降、39kg、21kg、35kg、3kgと漸減し、2003年以降の漁獲量は全く認められていなくなったという。
減少要因は、大体どこのレッドデータブックを見ても、堰堤による河川への遡上阻害、産卵環境との連続性の低下、産卵環境の消失、などが上げられている。もちろん、これらはどれも減少の原因であることは間違いないだろう。
しかし、私の知る範囲では、かつてイトヨがいたとされる川の産卵適地が現時点でゼロかといわれればそうでもないし、すべての川で遡上不能な河口堰があるわけでもない。少しくらいは残っていたってよさそうなものだ。けれども、やっぱりイトヨは見当たらない。

こうなると、なんだか原因は川だけでもないような気もしてくる。
亜寒帯を分布の中心とする魚だけに、海水温の上昇が問題なのだろうか。
はたまた、産卵環境の減少によって、個体群が縮小し、結果としてアリー効果が薄くなったために、急速に数を減らしたのか…。
ウウム、なんだかこれはアリー効果だけに、アリそうな気がする。
淡水型のイトヨはそこまで群れていない印象だが、降海型のイトヨはかなり群れる性質が強いと感じる。石狩川の河口近くの旧河道で自己調査をしていた時、春先になると、仕掛けた網かごの中に大量のイトヨが入っていた。ジャミジャミという金属音は今でも記憶に鮮明だ。海域でもきっとそのように暮らしているに違いない。実際、「知床の魚類」では、海域をサバのように群遊するイトヨの写真が掲載されている。
大量に群れないと大型捕食者の多い海の中での生残率が低下するというのは、可能性として十分あるのではなかろうか。

知床の魚類

これと似るのかどうなのかわからないが、ふと、北海道の海で、かつて年間100万トン以上採れていたニシンが、漁獲量ほぼゼロになるまでいなくなったことが頭をよぎる。喜ばしいことに、ここ数年は増えだしたようで、今年は精子で海が白く染まる現象「群来（くき）」がかなり見られたようだ。ぱったりといなくなり、しばらくして急速に復活した形だ。イトヨとは事情が違うかもしれないが、同じようにイトヨが復活する日が来ないものだろうか。
そんなことを思いながら、再びブロックの隙間に長い棒を決めた。

<参考文献>
・秋田県. (2016). 秋田県の絶滅のおそれのある野生生物 2016 秋田県版レッドデータブック (動物編).
・斜里町立知床博物館編. (2003). 知床の魚類. 株式会社 北海道新聞社

鮭の飯寿司

「村上って何が有名なんですか？」
ここ数年、新潟県、とりわけ新発田～村上までの範囲の現場が多い。
調査の内容はいつもどおり河川の調査であるわけなのだが、今回は人の都合で普段は猛禽調査を担当としている後輩と来ることになった。このエリアに来ることはめったにないらしく、食をメインにいろいろと興味ありげだ。

「あぁ、この辺りはサケが有名だね。」
私はといえば、このエリアには何回も来ているし、なによりこのところあまりいい出来事がなく、どうも気分が上がらない。返答も少々投げやり気味だった気がする。
どうにも気分の差は感じるが、後輩の気分まで下げるのは良くない。とりあえず、なにかそれっぽいものを食べたそうだったので、着いた日の夕食は宿泊地近くの寿司屋で越後寿司丼なるものを食す。1650円也。通常、現場の食事をスーパーで納める私的には、ほぼ3食分の値段である。
美味かった。確かにうまかった。寿司丼にかけるカナガシラの魚醤も独特である。が、この魚醤の塩味がやや尖っていたように感じたのは、気持ちの問題なのか、実際にそうなのかは今一つ判断がつかない。

越後寿司丼（角力軒さん：全県的な取り組みだったのね…）

さて、彼の欲求は越後寿司丼でとどまることはなかった。
翌日の調査は昼頃に終わった。
昼食は前日のスーパーで仕入れていたはずだが、「昼飯どうします？」の質問に、それを感じ取る。こうなっては仕方があるまい。
村上の市街地へ向かうことにした。

とりあえず、「きっかわ」さんの「酒びたし」用に大量のサケが干してある場所を案内する。干し鮭の壮観な眺めや、ずらりと並んだサケの加工品を前に、だいぶ満足した様子がうかがえる。まぁ、ここは鉄板ですわな(昼飯そのものは財布が苦しいので、市街のラーメン屋にしたが…)。
私は何度か来ているので、もう少し他のところを見てみたくなり、違う店をぶらぶらしていると、変わった飯寿司を見かける。

きっかわさんの店奥に干されたサケ、圧巻

「む…サケが生？」
そう、これまで飯寿司は何度か食べているが、どれも塩鮭を使っているのか、干鮭を使っているのか、いずれにせよ鮭の身がしっかりとしていた。しかし、「うおや」さんの飯寿司の鮭は、いわゆるお寿司のサーモンのように柔らかそうではないか。
衝動的に買ってしまった。食すと、麹による発酵の風味が主体で、塩っぽさはなく、ほんのり甘い上品な味である。食感も鮭をはじめ、全体的に柔らかい。
そして、酸味は一切ない。
これまでの飯寿司は基本酸味が強かったので、この味は衝撃であった。
中には大根、ニンジン、カズノコ、鮭、イクラが入っていて、イクラも味付けなしで弾力が強い。こいつはクセになる。次はもっと量を買ってもいいなぁ。。

陳列された飯寿司

食い尽くしかけた飯寿司

味云々もそうなのだが、私的には久々に何かを書いてみようという気になったのも大きな収穫だ。このところ、どうもあらゆることが面倒くさくなっていて、できるだけやることを減らそうという意識が強かった。結果、ブログなど忘却の彼方にあったのだが、やはり毎日仕事を受け身にこなすだけでは精神がやられる。
と、いうか、いつの間にか時が過ぎてしまった感覚になるのだ。
へたくそな文章でも書き残しておきたいなにかがあることは良いことだ。
忘れていた気持ちを思い出させてくれた後輩よ、ありがとう。

同行者がいる場合、可能な限りテンションは高いほうに合わせたほうが楽しいですな。

喉黒飴の

CMで、川で瀬川瑛子とのどクロちゃんが、魚を捕らえているシーンがあった。捕まえている魚はブラウントラウト。もはやニジマスですらないことに時代の流れを感じる今日この頃である。

庭で

燻製を試作してみることに。
とりあえず、市販の燻製キットを購入。付属のスモークウッドでやってみたが、出来栄えはなかなか。燻製時間は一時間ほど、ちゃんと出来るようになってるもんですな。

翌日、竈門として軽量ブロックと煉瓦を積み、中にカインズの2千円弱のバーベキューコンロを突っ込み、そこに燻製器を載せてみた。
が、燻製器の熱が上がりすぎ、入れたちくわがが膨張＆消し炭化してしまった。
熱源を使うと温度管理が難しい。

そして今日、熱源と燻製器の間にブロックを入れて隙間をつくり、再チャレンジ。前回の反省から炭も少なめにしたが、今度は温度がなかなか上がらない。60度から80度の温燻の範囲を長時間キープするにはそこそこ試行錯誤の経験値がいるかもしれない。

次は来週かな。なんだかうまく行きそうな気がする。

陸上では

正直、新レンズm.zuiko12ー40の実力を感じていなかった。が、水中で小物を狙ってみるとキレの良さを実感した。この感じはzuiko50マクロ以来かと思う。

被写体はヤマノカミ。カジカのように岩陰に隠れているのを想像していたが、こやつは河床でじっとしているタイプのようだ。所詮は縮小画像なので伝わりにくいが、この皮膚の質感の表現力はなかなかだと感じた。

10年ほど前の

写真から探しものをした。
目的はともかく、探す過程の中で、当時の水中メインE-410で撮った写真に目を引くものが多かった。拡大すると、描写の繊細さは当然現行機のほうが上なのだが、モニタ上で見る時や、縮小したときのバランス感というか、JPEGの画作りみたいなものは実は当時のほうが上なのではないかと思ってしまった。はっきり言ってブログに載せる程度の画質を求めるだけならば、当時の機種でも十分だ（高感度に弱かったりするので機能面ではマイナスだけど）。
正直、カメラの機能も画素数も行くところまで行ってしまった感じがあるし、新しいものをどんどん追い求めていっても、実用上思ったほど結果が伴わないという時代が来たように思える。まぁ、もとより中古ばかりで追いかけるのは常に3年遅れでしたが…

E-410で撮ったチュウガタスジシマドジョウ

お土産の

鮭とば2種を、家族に出した。

カラフトマスの鮭とば、さざ波サーモンは、どうも鮭のとばより売れ行きが悪い。たしかに食べた後に微妙なエグ味が舌に残る気がする。

これがカラフトマスだからなのか、製法の問題なのかは不明だが。

けれども、鮭とばは今やコンビニのおつまみコーナーにも置かれているメジャーな保存食なのに、これまであまり深入りしてこなかった。この食品も、もう少し探ると奥の深さがわかってくるのかもしれない。